阿加莎.克里斯蒂侦探小说集第 58 章

第十七章代号十六的

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汤米、塔彭丝和警察局卡特先生关在那间私办公室里秘密谈着。警察局正热而诚恳地称赞着俩。

“们所取得的成功真令钦佩。由于们的杰工作，们至少抓住了五名警方趣的。从们中们获得了量颇有价值的报。在此期间，据可靠报，莫斯科的间谍总部对其间谍屡遭失败已引起警觉。管们采取了种种防范措施，但况妙，估计们已开始察觉们那。因此，们特别怀疑称为警探中心——就是西奥多·布特先生的办公室——即国际侦探所。”

“官，既然如此，”汤米说，“估计们在某个时候肯定会光顾们那。”

“正如所说，这也仅仅是估计而已。但是，却有点担心汤米太。”

“官，会悉心照料的。”汤米说。几乎在同时刻，塔彭丝也说：“完全能自己照料自己。”

“喂，”警察局卡特先生说，“分的自信正是俩的特点。可是，们至今未受到任何挫折，这是否完全依赖于们那超的智慧呢，还是某种程度凭借了运气？对此，还贸然结论。们知吧，风是会流转的。但管怎么说，并想对此争论休。据对汤米太太的充分了解，想，让在两周之别头面，是是完全可能？”

塔彭丝很坚定地摇了摇头，“现在，所能的，就是把所知的全部况都告诉们。们有充分理由相信，莫斯科已决定派遣名特殊的间谍入国。们目还知在旅途中用什么姓名，也知何时到达。然而，们对确实有些了解。战争期间，曾给们制造很的烦。那时，无在。凡是们愿让去的地方，反而偏在那些地方现。生在俄国，在语言方面造诣颇——因此，能在六七个国家里畅通无阻，当然也包括们国家。仅如此，在乔装打扮方面也算得是个老手。反正是个老谋算、诡计多端的家伙。就是代号十六的，什么时候，以及以何种方式，全都知。但是，敢肯定地说，定会。再者、们也准确地了解到，本与真正的西奥多·布特先生并没有打。”

“估计会到的办公室去，会以委托办理桩案子为借，并且会以暗语试探。首先，是提到十六这个数字，这点是知的，正确的应答应该是包有同样数字的句话。其次，是询问是否跨越英吉利海峡。对此，仍也是刚了解到。正确的答案是：‘个月十三号在柏林。’目为止，们所掌的况就是这些。提醒的是，对答暗语时必须正确无误，而且最努去赢得的信任。可能恰如其分地扮演好的角。再有，即令看起已完全被蒙骗住，也必须保持度警惕，注意保护自己。们的这位朋友十分狡诈，扮演起两面派可谓滴漏，或许更胜于。但管以何种份现，都希望通逮住。从今天起，已采取特殊的防范措施。昨天夜里，们在的办公室安装了个窃听器。因此，的手在楼的间里就能听到办公室里的切静。这样的话，旦发生任何测，会及时接到报告，并采取必的措施保护和太的安全。与此同时，将追踪的犯缉拿归案。”

警察局又步作了些指示，们又共同研究了总的行方案。这之，这对年夫就告辞了，们赶回布特卓越的侦探师们的办公室。

“噢，有点晚了，”汤米说，看了手表，“正好十二点正。们和警察局谈了很时间。但愿们没错什么特别有趣的案子。”

“总的看，”塔彭丝说，“们已得相当错。昨天把们办案结果统计了。们解开了四个团似的谋杀秘密；成功地侦破了个假钞犯罪团伙以及个毒品走私团伙——”

“准确地讲，应该是两个犯罪团伙。”汤米，“们确实很成功！为此到很骄傲。‘犯罪团伙’这种提法使们显得更像专业的侦探。”

塔彭丝继续往说、扳着手指头计着数。

“件珠盗窃案；两次从虎脱险；桩减肥女士失踪案；拯救了个穷困潦倒的年姑；成功地查清了无懈可的伪证。遗憾的是，在——个案子中们曾了蠢事。但总的看，们功于。认为，们是非常聪明的。”

“完全可以这样认为。”汤米说，“再说，向总是这样认为的。但是，现在回想起，到们有两次全凭了好运。”

“胡说！”塔彭丝极赞同，“那都是完全凭借了们的聪明智慧。”

“管怎么说，至少有次是了好运的。”汤米说，“就是艾伯特使用索的那天：塔彭丝，难能说那也算是凭运气吗？”

“那倒也是。”塔彭丝说，很明显地降低了声音，“这次是们理的最枚案子了。伟的侦探师们在将那些超级间谍缉拿归案，往往就会解甲归田，去养养蜂，或是种种蔬菜。结果终归是如此。”

“己到厌倦了，是吧？”

“是——的，想是到有点累了。更重的是，截至今，们都是成功的。但是，运气是可能改的。”

“喂，现在是谁在谈运气了？”汤米依饶地问。

塔彭丝没有回答。这时，俩已走“国际侦探所”办公室所在的那幢建筑的门。

艾伯特在外面办公室里值班，正自娱自乐地将把直尺立在鼻梁，竭全地保持着尺子的平衡。

伟的布特先生见此极，皱着眉头，几步走了自己的私办公室。脱外，摘掉帽子，然打开了橱。橱的隔板整齐地排列着著名侦探小说中的经典著作。

“可供选择的范围愈愈狭窄了。”汤米嘀咕，“今天应该效仿哪位侦探师呢？”

塔彭丝在的忽然开说话。的语气与平时判若两，这使得诧异地转。

“汤米，今天是这个月的几号？”问。

“想想看——是十号——有什么对头的地方吗？”

“看看那历。”

墙挂着本那类每天页的历。那历已经被到十六号、星期天的那页，然而今天才是星期。

“，这太奇怪了。肯定是艾伯特多掉了几页。这心意的小淘气鬼。”

“可相信是的。”塔彭丝说，“们妨先问问。”

艾伯特被了。当得知所发生的况，到异常惊讶。发誓说只周星期六和星期天的那两页。

说的话很使得到证实，被掉的那两页在炉里找到了。而接的几页却在废纸篓里发现了，很显然，它们是被整迭的。

“这简直就是井井有条的犯罪行为。”汤米气愤地说，“艾伯特，今天午谁这？是位委托吗？”

“先生，只有个。”

“是什么相？”

“的是，是位医院里的护士。说急于见到。还说等到回。请到‘办公重地’的那间办公室里去等，因为那比较暖和。”

“那当然可以从那很方地走这，而且还会让看见。离开多久了？”

“约半小时，先生。说今天午还。像那样慈祥。”

“个慈祥的——是吗？艾伯特，给去！”

艾伯特很委屈地退了办公室。

“这是个奇怪的信号，”汤米说，“看起似乎毫无目的。可是，们绝对能掉以心。想炉里该会藏有颗炸弹、或者什么危险品吧？”

而，消除了那种疑虑，坐到了办公桌旁，接着转向塔彭丝：

“的伙伴，”说，“们将面临严峻的考验。还记记得那个代号为四的家伙，在多洛迈特时。像蛋壳似地把得骨——bien entendu①，那是借助了烈炸药的威。但是。并没有真正地掉——，应该说，们并没有真正地消亡。指的是那些超级罪犯们。依之见，们将遭遇的对手必定比们凶恶好几倍。是四的平方——换句话说，就是代号为十六的那个。的伙伴，明的意思了吗？”

①法语：当然。译注

“那是当然，”塔彭丝说，“现在是伟的赫尔克里．波洛。”

“点差。虽胡须，但却智。”